1654年郑、清谈判破裂后，协守漳州城的清军将领刘国轩派母舅江振曦、江振晖二人秘密前往厦门岛，与郑成功接头，约定将在十一月一日夜，献漳州城投降。
郑成功听了之后将信将疑。刘国轩不过是漳州城内一名清军低级军官，他哪有本事能献城投降呢？这会不会是清军设下的一个圈套呢？
我们先来了解刘国轩这个人。
刘国轩是长汀人，出生于崇祯二年，习武出身，精于骑射，在十五岁那年，刘国轩便有惊人之举，当时有一股贼寇侵犯乡里，刘国轩设计伏击贼寇，其智勇胆略一时闻名乡里，被称为少年英雄。1646年，清军占领福建后，刘国轩参加清军，他是从最下层的士兵当起，最初只是漳州城的一名门卒，后来提升为守备千总。他虽然身处清军阵营，但对抗清英雄郑成功十分钦佩，想投奔其麾下，一直找不到机会。正好清军任命张世耀为漳州的总镇，初来乍到，对漳州城内的情况还不甚熟悉，刘国轩认为这是一个献城投奔郑成功的大好良机。刘国轩于是秘密联络其好友、漳州左营游击林世用，劝他一同投降郑成功，之后又先后说服将领魏其志、杨标等人，一同反清归明。
郑成功对刘国轩献城投降心有疑虑，便召来他最信任的忠振伯洪旭，私下商议说：“国轩乃漳州一小将，焉能做此大事？况清虏新总镇刚至，岂有如此疏虞？莫非此中有诈？必我亲行，纵诈，将计就计，诈无所施，你意如何？”
洪旭对郑成功说：“藩主何用轻出？是真是诈，藩主密授机宜，遣数镇付我提调，依所约期抵临城下，随机应变，迎机而乘，包管可下漳城报命也。”郑成功点了点头，以十分信任的眼光看着他说：“此事非你代我行不可。”洪旭与陈辉两人是追随郑成功起兵的元老，所以郑成功每有重任，总会托付于此二人。
洪旭率中提督甘辉、援剿左镇林胜、援剿前镇戴捷等部，在十一月一日深夜，黑灯瞎火时秘密抵达漳州城外的浦头，放号箭为信号。刘国轩与郑军接上头后，洪旭命令郑军架设云梯，然后悄悄攀上城头，这次秘密军事行动并没有被城内的清军所发觉，到了第二天早晨时，在刘国轩的帮助下，郑军已经控制住了漳州城内的各要害之地。
漳州总镇张世耀一听到漳州城已被郑军所控制的消息时，两眼发呆，愣了半天说不出话，最后还是很识时务地前往郑军营地投降，此外，知府房星烨、理刑王元衡、知县邢虞建等人纷纷投降。洪旭果然不负郑成功所托，入城后安抚百姓，秋毫未扰。曾经被郑成功围困达六个月之久却未能攻破的漳州城，就这样兵不血刃地落到郑军之手。这一次夺城的成功，胜过一次歼敌万人的胜利，洪旭快马驰报郑成功。
十一月四日，郑成功抵达漳州城，当他骑着高头大马走进城门时，一定想起了两年前被迫撤围漳州、而后又惨败古县的经历。不过在这一年多的时间里，他充分利用与清军谈判之机，大肆在从福州到潮州的沿海一带筹粮筹饷，训练军队，扩充军备，现在的郑军，比起当围攻漳州城时，要强大了许多。
郑成功论功行赏，刘国轩慕义投诚，功劳最大，授予他都督佥事，掌管护卫后镇，授江振曦为大监督，归降的漳州文武官员大多照旧安排在原岗位，只有总镇张世耀被调离，改由援剿前镇戴捷镇守漳州城。
夺取漳州城，对郑成功绝对是一件大事。自从郑清谈判以来，郑军屡屡四处征粮饷，清军如惊弓之鸟，只知躲在城内，对郑军十分畏惧，现在漳州府城一丢，漳州所辖的十座县城在府城的一道檄令之下，全部归附郑成功。
洪旭主持在漳州境内征饷银，主要对象是各城中的清文武官员，缙绅富户。对于前明官员，只要不在清朝当官，就免派助饷，当时漳州的前明官宦士人，确实大多很有气节，只有一人在清朝任官，郑成功下令派饷，还有一些前明士人洁身栖居于山林之中，郑成功还派人前往问候并馈赠粮食与银子。
漳州是福建最富裕的地区之一，夺取漳州给郑成功提供了坚强的财力支持，仅在漳州征收饷银就达一百零八万。
占领漳州只是一个开始。漳州全境归降，对泉州是一大震动。
十二月，郑成功将目光转向泉州府，他派遣前锋镇赫文兴率军进攻同安县，同安的城防薄弱，在郑军的猛烈进攻下，守将杨其志象征性地抵抗一下，便投降了。与此同时，林胜统领的援剿左镇也向南安发动进攻，攻破南安县城；中提督甘辉会同北镇陈六御也攻破惠安县。
短短不到一个月的时间，郑军连下同安、南安、惠安三城，邻近的安溪、永春、德化各县闻风而降。
除了府城之外，泉州所辖的六县全部落入郑成功之手。泉州与漳州这两块福建最富饶之地为郑军的壮大发展起到推波助澜的作用。郑成功向泉州六县派饷七十五万，与漳州的派饷合计就达到一百八十三万之多。
泉州府城已经成为一座孤城了，郑成功决定在招抚泉州城之前，继续向北进攻，夺取兴化府。
郑军恃连下泉州六县之余威，甘辉率军北进到兴化府辖下的仙游县。郑成功派人送一封信给仙游的清军守将，劝他投降，在遭到拒绝后，郑军开始发动进攻。攻城是郑军最薄弱的一个环节，经多天攻打后，仍然未能攻下城池。郑成功大怒，传话给负责攻城的正中军张英、北镇陈六御、援剿左镇林胜等人，如果不尽快拿下仙游县，将治罪查办。
甘辉严令各镇，架云梯猛攻城池，清军在城上以炮石火罐还击，郑军伤亡颇大，甘辉找来了军火专家洪善。洪善在郑军几次重要战役中都发挥很重要的作用，在长泰攻城战中，采用挖掘地道，然后设炸药以破坏城墙，但那次没有成功，因为地道并没有挖掘到城墙下，后来海澄保卫战中，洪善肩负重任，在河边埋设下大量的火药，为保卫战反败为胜立下汗马功劳。
洪善对甘辉说：“此城乃葫芦穴也，可用滚地龙破之；不可以精壮之兵驱之攻城，徒损士卒。”甘辉忙向洪善问计，洪善答道：“此城东门外有三官常一座，甚大，可以堆积余土。就其内暗开地道，作葫芦口，直通城下，安放火乐、火桶诸物在内。再用大竹通其节目，藏药线作心，而达于外。然后堆上填石，以塞其口。将兵马撤开，烧着火心，火然药发，城立破矣。”甘辉听罢大喜，让洪善采用长泰攻城战中所用的地道法，因为有上次失败的经验，这次挖掘地道在定位上要精确许多，洪善在地道里埋设大量火药。这次地道爆破十分成功，只听得霹雳一声，如天崩地裂，烟灰蔽天，飞石遍野，成功地摧毁了城墙，烈火向城内蔓延开，清军被烧死甚多。郑军果断从缺口处发起总攻，仙游城最终被郑军所攻破。